¿Qué es?

Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene. También se denomina "ataque cerebral".                                                                                                   Si el flujo sanguíneo se detiene varios segundos, el cerebro no puede recibir nutrientes y oxígeno. Las células cerebrales pueden morir, lo que causa daño permanente.

Causas

Hay dos tipos principales de accidente cerebrovascular:

• ·         Accidente cerebrovascular isquémico.
• ·         Accidente cerebrovascular hemorrágico.

El primero ocurre cuando un vaso sanguíneo que irriga sangre al cerebro resulta bloqueado por un coágulo de sangre. Esto puede suceder de dos maneras:

• ·         Se puede formar un coágulo en una arteria que ya está muy estrecha. Esto se denominaaccidente cerebrovascular trombótico.
• ·         Un coágulo puede desprenderse de otro lugar de los vasos sanguíneos del cerebro, o de alguna parte en el cuerpo, y trasladarse hasta el cerebro. Esto se denomina embolia cerebral oaccidente cerebrovascular embólico.

Estos también pueden ser causados por una sustancia pegajosa llamada placa que puede taponar las arterias.

El segundo ocurre cuando un vaso sanguíneo de una parte del cerebro se debilita y se rompe. Esto provoca que la sangre se escape hacia el cerebro. Algunas personas tienen defectos en los vasos sanguíneos del cerebro que hacen que esto sea más probable. Estos defectos pueden incluir:

• ·         Aneurisma
• ·         Malformación arteriovenosa (MAV) 

Estos  también pueden ocurrir cuando alguien está tomando anticoagulantes. La presión arterial muy alta puede hacer que los vasos sanguíneos se revienten.

Síntomas

Pruebas y exámenes

El médico realizará un examen físico para:

• ·         Verificar si hay problemas con la visión, el movimiento, la sensibilidad, los reflejos, la comprensión y el habla. El médico y el personal de enfermería repetirán este examen a lo largo de un período de tiempo para ver si el accidente está empeorando o mejorando.
• ·         Auscultar las arterias carótidas en el cuello con un estetoscopio para ver si hay un ruido anormal, llamado soplo, que es causado por flujo sanguíneo anormal.
• ·         Revisar si hay presión arterial alta.

Los distintos exámenes son:

• Una angiografía de la cabeza para buscar un vaso sanguíneo que está bloqueado o sangrando.
• Un dúplex carotídeo (ecografía) para ver si se han estrechado las arterias carótidas del cuello.
• Una ecocardiografía para ver si el accidente cerebrovascular pudo haber sido causado por un coágulo sanguíneo proveniente del corazón.
• Una angiografía por resonancia magnética (ARM) o angiografía por tomografía computarizada para ver si hay vasos sanguíneos anormales en el cerebro.                                                       Exámenes de sangre.                                                                                                                     Un electrocardiograma (ECG) y un monitoreo del ritmo cardíaco.